Saturday, May 27, 2006

Agora Meeting (June 14)

What is the Christian duty on earth? Who is my neighbour and how should i live and exemplify my faith out in this fallen world? Is social work mutually exclusive with the Gospel or is it complementary? Is faith without actions still faith...?

Speaker: Elder Yong Teck Meng
Topic: "Faith without works is dead..."
Date: June 14, 2006
Time: 7.30pm - 9.30 pm
Location: Orchard Road Presbyterian Church

(Mr Yong is the Chairman of Habitat for Humanity Singapore, an international non-profit, Christian housing ministry as well as the translator of Dr Stephen Tong's evangelistic ministry in SIngapore)

Friday, May 26, 2006

Theology 101

Are you trying to understand God in a deeper level?
Or are you interested to know what are some of the things lay-Christians/preachers/pastors/missionaries/theologians talk over their tea-breaks? Please join us to this introductory discussion on Theology. These 2 sessions will cover 'what is theology' and 'how has theology developed'.



Topic: Theology 101.1- What is Theology?
Time: 7:45pm - 9:15pm
Venue: Orchard Road Presbyterian Church
Date: 30th May 2006 (Tuesday)

Topic: Theology 101.2- How has Theology developed?
Time: 7:45pm - 9:15pm
Venue: Orchard Road Presbyterian Church
Date: 6th June 2006 (Tuesday)

Speaker: Rev. David Burke is senior minister of the English congregation at Orchard Road Presbyterian Church. He was a denominational Director of Christian Education and a theological college lecturer with the Presbyterian Church of Australia. He is now completing a doctorate in education at the University of Technology Sydney.


For any enquiries: Joshua 90428098

Thursday, May 25, 2006

Surrogate Pregnancy

Strait Times (23th May 2006) covers a news about a mid-30's Singaporean Chinese Christian couple that 'rented' an Indian woman's womb to bear their child. The couple flew to India last week, when their baby was born, to do a genetic check whether the baby identifies with them genetically.

Indian experts implanted the husband's sperm and the wife's egg into the surrogate mother's uterus and she is paid about SGD 10,000 to carry the baby for a full term. As soon as the child was born, he/she (gender of the baby wasn't enclosed in the report) was separated from the surrogate mum to prevent any bonding.

Prior to this resort, the couple went through 5 in-vitro fertilization but weren't successful. Singapore laws forbid the practices of surrogate mum, thus the couple took such measure in India. When interviewed by Strait Times, the couple thanked God for the child.

More can be read here:
http://news.sawf.org/Lifestyle/12867.aspx
http://onlypunjab.com/fullstory2k5-insight-news-status-22-newsID-72845.html
Strait Times issue 23th May 2006.

Can a human's body subject to such function? Any medical ethics involved? Renting another's womb to bear our child is a breakthrough in technology. No such things in biblical days. As technology advanced, there are wonders can be attained; some are positive, some are negative, others 'neutral'. Is this a 'neutral' achievement? How does image of God (imago Dei) fit into such phenomena?

Economically, this would open up a market for such 'transaction'. Human's bodies are being priced. Would surrogate mum being equates as the same as prostitution, where bodies are being used for economical reason? Or should this practice be justified by bringing in the 'be fruitful and multiply' mandate into picture?

What are your opinions?

Monday, May 15, 2006

Fire Conference Singapore 2006



Meetings that will transform your life even greater! Evangelistic evening meetings open to the public with prayer for the sick. Asia Pacific Fire Conference, 2006:

Date: 30th June (Friday) and 1st July (Saturday) 2006
Venue: Singapore Indoor Stadium
Speakers: Reinhard Bonnke, Peter van den Berg, and Paul Balache.

For more info: Fire Conference

Reformed Evangelical Fellowship Meeting

Date: April 20
Venue: North Bridge Road Complex (#05-11)
Time: 1 pm to 3 pm
Speaker: Elder Yong Teck Meng

For more details, visit www.stemi.org.sg

Friday, May 05, 2006

Bukan Yudas Yang Kita Kenal

Bukan Yudas Yang Kita Kenal (The Judas We Never Knew)

Menurut Injil Yudas yang baru diterbitkan, Yesus telah bersubahat dengan pengikut yang membelotnya. Haruskah kita mempercayai Injil Yudas?

Oleh Collin Hansen : 6 April 2006 4.30 petang
Diterjemahkan Oleh "10Sen"

Terjemahan artikel Christianity Today


Injil Yudas itu muncul kembali ke dunia moden buat kali pertamanya pada hari Khamis di Washington D.C. Apakah kandungan Injil Yudas itu? Pertama sekali, ianya jelas bukan sebuah Injil. Ia juga bukan dikarang oleh Yudas. Tetapi ia memang penting, malah ia merupakan penemuan teks luar-alkitabiah yang terpenting dalam 60 tahun yang belakang ini, sepertimana seorang eksekutif National Geographic Society telah memberitahu The New York Times

Teks ini, iaitu satu salinan dokumen yang tertulis semasa kurun kedua selepas Masihi, menampakkan beberapa berita yang besar. Rupa-rupanya, Yudas bukanlah pengikut jahat yang mengkhianati Yesus dan telah membunuh diri kerana kesal. Tidak, Yudas ini hanya menurut kehendak Yesus. Kononnya, Yesus telah menerangkan kepada Yudas bahawa dia akan “melebihi semua [pengikut-pengikut Yesus]” sekiranya dia menyebabkan Yesus disalib.

Ini tentu akan mengubah beberapa perkara, sekiranya benar. Tetapi “berita” ini bukanlah sebab Injil Yudas itu bernilai. Sebaliknya, kerana teks ini, kita dapat mengesahkan dengan lanjut apa yang telahpun diketahui umum mengenai kaum Gnostik – orang yang mempunyai kefahaman menyeleweng yang dikutuk oleh ketua-ketua gereja awal seperti Irenaeus. Jangan keliru dengan kemunculan nama Yesus dan Yudas. Ini bukan teks Kristian. Injil Yudas tidak tersebar sehingga 150 tahun selepas Yesus mangkat. Dalam erti kata lain: Teks baru ini tidak memberi maklumat baru mengenai hubungan Yesus dengan Yudas lebih daripada wayang “Jesus Christ Superstar”.

Sehingga penerbitan Injil Yudas dan teks kaum Gnostik yang ditemui beberapa dekad dulu berhampiran Nag Hammadi di Mesir, kita banyak mempelajari mengenai fahaman Gnostik melalui penulisan apologis Kristian. Kerana Injil Yudas, kita sekarang dapat menentusahkan dua ajaran Gnostik yang utama. Menurut ramai tokoh ajaran Gnostik, Yesus tidak menjelma dalam tubuh manusia, atau dia mahu meninggalkan tubuh jasmaniahnya secepat mungkin. Yesus amat mahu kembali ke dunia roh. Dan Yudas telah menolong dalam pencapaian hasrat itu.

(“Engkau akan mengorbankan manusia yang menjadi jubah aku”, Yesus yang “rohaniah” memberitahu Yudas di dalam dokumen ini). Tambahan, kaum Gnostik percaya bahawa hanya segelintir yang terpilih sahaja yang akan benar-benar menghayati pengetahuan khas mengenai syurga. Injil Yudas mengandungi ajaran bahawa hanya Yudas, pengikut kesayangan Yesus, memahami sepenuhnya.

Kepercayaan Kristian jauh berbeza dengan ajaran Gnostik. Yesus, sebenarnya Tuhan dan sebenarnya manusia, telah mengalami kelahiran di bangsal dan kematian pada salib. Dia telah berkongsi dalam kemanusiaan kita, “supaya dengan kematiannya, ia dapat menghancurkan Iblis yang menguasai kematian” (Ibrani 2:24). Khabar ini bukan terbatas kepada segolongan kecil yang akan mencapai gnosis (pengetahuan khas) sahaja. Injil itu adalah “… kekuatan Allah untuk menyelamatkan semua orang yang percaya; pertamanya orang Yahudi, dan bangsa lain juga.” (Rom 1:16)

Walau bagaimanapun, ada yang mendakwa bahawa Injil Yudas dan teks-teks Gnostik yang lain membawa kesangsian terhadap kefahaman Kristian ortodoks. “Apabila penemuan-penemuan ini beransur-ansur tersebar ke gereja-gereja dan universiti-universiti,” pemberita New York Times John Noble Wilford dan Laurie Goodstein menulis, “terbentuklah generasi Kristian baru yang menganggap kitab Bible bukan Firman Tuhan, tetapi adalah hasil ciptaan angkatan kuasa politik dan sejarah yang telah memutuskan apakah teks yang sepatutnya dikanonkan, [1] dan mana yang patut disunting keluar. Kerana sebab ini, penemuan-penemuan tersebut telah terbukti amat merisaukan kepada ramai penganut Kristian.”

Siapakah penganut-penganut agama Kristian yang amat risau itu? Kita kurang pasti kerana nampaknya, Wilford dan Goodstein tidak menemubual seseorang daripada mereka pun. Karen King dan Elaine Pagels membangkitkan kembali lakonan Gnostik mereka. Kita juga bertemu dengan James Robinson, seorang cendekiawan tersisih yang telah mengarang sebuah buku tentang Injil Yudas tanpa melihat sendiri teks tersebut. Namun, Akhbar New York Times tidak menyebut bahawa Robinson percaya Injil Yudas itu tidak memberi maklumat apa-apa pun mengenai sejarah Yudas atau Yesus.

Saya telah berbincang dengan Darrell Bock daripada Dallas Theological Seminary beberapa jam sebelum beliau dijadualkan untuk bersyarah di Princeton, iaitu majikan Pagels. Dia menerangkan beberapa kepelikan mengenai kumpulan yang telah memberi kita Injil Yudas itu. Nampaknya, kumpulan “Cainite Gnostics” memperoleh nama julukan mereka daripada usaha mereka cuba ‘memulihkan’ orang yang aib dalam kitab Bible seperti Kain, orang Sodom dan Yudas.

Bock juga menunjukkan bahawa Al-kitab (kitab Bible) memang mengandungi pelbagai perspektif yang menarik berkenaan Yudas. Markus menggambarkan Yudas sebagai seorang yang terhuyung-hayang, sama seperti pengikut-pengikut Yesus yang menyalahfahami ajarannya. Yohanes yang menulis selepas Markus, menerangkan Yudas dengan cara lain. Yudas mengeksploitasikan kedudukannya sebagai bendahari untuk mencuri dari laci duit, dan Yesus memanggilnya “syaitan”. (Yohanes 6:70)

Menurut Bock, ajaran kitab Bible menunjukkan bahawa Yudas telah mengharapkan Al-Masih yang berlainan. Dengan perasaan yang hampa, dia telah menyerahkan Yesus yang dianggapnya sebagai ancaman kepada negara Yahudi. “Yudas mencerminkan seseorang yang telah menolak Yesus pada akhirnya,” kata Bock. “Ia adalah satu kisah yang tragik – bukannya sesuatu yang dikutuk semata-mata, tetapi kita harus berasa kesal dan sedih mengenainya.”

Ianya lebih tragik dan sedih daripada perolahan semula pendebatan lama mengenai kesahihan kepercayaan Kristian yang ortodoks.

[1] "Kanon" dalam agama Kristian ialah daftar kitab rasmi yang diterima sebagai sebahagian Alkitab, dianggap ilham dari Tuhan. (Sumber: Karya.net )